Cientistas brasileiros e mexicanos desenvolveram um feijão geneticamente modificado com 84 vezes mais ácido fólico (vitamina B9) do que os convencionais. Mesmo após o cozimento, o grão oriundo dessa planta consegue manter uma quantidade da vitamina (328 microgramas) cerca de quatro vezes superior à do produto convencional (81 µg). A novo feijão com maior teor de ácido fólico aguarda liberação para testes no México. 

Os pesquisadores da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia e do Instituto Tecnológico e de Estudos Superiores de Monterrey, do México, explicam que as experiências foram desenvolvidas com três variedades de feijão muito consumidas no México: Pinto Saltillo, Pinto Durango e Pinto Café.  O trabalho consistiu no aumento da produção das moléculas que dão origem ao ácido fólico a partir da introdução de genes da planta Arabidopsis thaliana, uma erva muito utilizada como modelo na biotecnologia vegetal.

Conforme o pesquisador da Embrapa Francisco Aragão, os melhores resultados foram obtidos com a variedade Durango, que chegou a apresentar, no campo, um teor de ácido fólico 84 vezes maior do que a variedade convencional. A variedade Saltillo alcançou um nível 22 vezes superior.

Feijão
O feijão é um alimento muito consumido no Brasil e México e é rico em vitaminas, inclusive o ácido fólico. Hoje, uma variedade convencional chega a ter 389 microgramas no produto cru, quase o mínimo que o ser humano necessita por dia (400 µg). Mas, depois do cozimento, esse índice cai para 81 microgramas, ou seja, 100 gramas de feijão cozido atende pouco mais de 20% da necessidade diária de uma pessoa. Já a ingestão de 100 gramas do produto geneticamente modificado é capaz de garantir 82% da quantidade de ácido fólico que um ser humano precisa por dia.

Ácido fólico
O ácido fólico, também conhecido como folato ou vitamina B9, é essencial para o bom desempenho de várias funções do corpo humano, entre elas, a síntese e a reparação do DNA, divisão e crescimento celular, produção de novas proteínas e formação de hemácias. 

Com informações da Embrapa Recursos Genéticos e Biotecnologia