"Temos essa tecnologia, é uma tecnologia muito poderosa"
Pesquisadores da Faculdade de Ciências Ambientais e Florestais do estado de Nova York, nos Estados Unidos, estão buscando autorização federal para distribuir milhares de árvores de castanha geneticamente modificadas como parte de um esforço de restauração. Este é um movimento observado de perto que poderia expandir a fronteira para plantas geneticamente modificadas além de fazendas e florestas.
Os opositores alertam para iniciar "um experimento maciço e irreversível" em um ecossistema altamente complexo. Os proponentes veem uma tecnologia já onipresente no supermercado que poderia ajudar a salvar florestas cercadas por pragas invasoras.
"Temos essa tecnologia, é uma tecnologia muito poderosa, e podemos usá-la agora para salvar uma espécie", disse o professor William Powell, biólogo de plantas moleculares que dirige o Projeto Americano de Pesquisa e Restauração de Castanhas na faculdade.
Existe uma praga que dizimou uma espécie de árvore imponente, uma vez dominante nas florestas do Maine à Geórgia. Nozes de até 4 bilhões de árvores engordam porcos e sua madeira resistente foi usada para construir cabanas. No entanto, quando Nat King Cole cantou sobre "castanhas assando em fogo aberto" após a Segunda Guerra Mundial, as árvores estavam condenadas pela praga. Hoje, as árvores sobreviventes são tipicamente arbustos que brotam de raízes antigas, ainda a serem infectadas.
Powell e seu parceiro de pesquisa Charles Maynard começaram a trabalhar em uma faixa complementar décadas atrás, a pedido do capítulo de Nova York da American Chestnut Foundation. O gene do trigo adicionado permite que as árvores produzam uma enzima que decompõe o ácido nocivo liberado pelo fungo.
Fonte: Por: AGROLINK -Leonardo Gottems
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