Enquanto na China, o maior produtor mundial, a bataticultura explode, o Brasil, que está em 20º lugar, sofre com a compra de sementes. “O que falta no Brasil é um programa de pesquisa e melhoramento genético mais intenso, focado na batata”, diz o empresário João Emílio Rocheto.
O empresário é um dos investidores da Bem Brasil e lamenta que, ao contrário da soja, do trigo, da cana, café, sorgo, milho, não exista ainda, em 2015, uma variedade de batata própria para o Brasil. “A gente acaba trazendo as variedades de clima temperado para trabalhar no clima tropical, onde a gente tem que se adaptar e se ajustar.”
A batata que se come hoje no Brasil tem parentes no Hemisfério Norte. É uma planta que dá semente, mas não é com a semente verdade que se faz a lavoura comercial, e sim com o próprio tubérculo brotado, cujo material genético original vem do exterior.
Isso é apenas o começo de um longo processo. A ‘batata-mãe’ é plantada em uma área protegida, isolada e dela vão nascer dez filhas, que serão replantadas e também protegidas. Depois vem a geração das netas, cem batatas em média. Elas é que serão levadas ao cultivo do produto que chega ao prato.
“A batata que a gente vê na gôndola do supermercado não serve para plantar. Numa escala de produção comercial, não. Ela já está com um potencial produtivo baixo como semente. Ela serve perfeitamente para consumo, mas nunca como semente”, fala o agrônomo Edson Tomonari. Ele explica que depois da terceira geração, o tubérculo, que é um clone, se degrada. Por isso, cada ciclo tem que se importar mais.
O agrônomo Alberto Salas explica que a batata tem a virtude de se dar bem em quase todo tipo de ambiente. Tanto que é plantada em 160 países. Entretanto, quando sai do ambiental natural, fica muito vulnerável. “A batata foi para a Europa em 1550. Demoraram 200 anos para adaptar a cultura ao clima de lá. Depois, ela se transformou no alimento básico da maioria dos países europeus.”
Segundo Salas, existem no mundo 132 enfermidades que atacam a batata. Tirando as nativas, algumas do tamanho de uma ervilha, as variedades comerciais mais resistentes foram todas desenvolvidas para países de clima frio.
No Brasil, o quadro dos inimigos da batata se agravou por causa dos transgênicos. Pragas de outras culturas estão migrando para batata. Mancham folhas, apodrecem tubérculos.
Fonte: GLOBO RURAL
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